首の怪

胴体から切り離された首が動いたり話したりする、あまつさえ宙を飛び回る、これは常識では考えられない現象です。そこで古来さまざまな首の怪談が語られてきました。本書では特に江戸時代に書かれた怪談から首の怪を選りすぐってご紹介します。
前半は、もっぱら生首怪談の紹介と考察。近世の怪談集や各地の伝説に加えて、一九二七年発表の岡本綺堂『稲城家の怪事』を収録しています。明治生まれの作家が昭和になってから発表した作品ですが、生首怪談の近世と近代を考える上で格好の題材と思い、あえて掲載しました。
後半は、近世の首妖怪の代表、ろくろ首の登場する怪談の紹介と考察です。江戸時代の怪談の中では胴体から離れて飛び回る首の怪であることの多いろくろ首が、今、広く知られている首が長く伸びる姿に変わったのはなぜか。近世随筆や伝説も紹介しながら、ろくろ首の謎に迫ります。
（発行=白澤社／発売=現代書館）